Une nouvelle édition du Grand gibier est toujours un événement, car l’ouvrage est un monument. Paru pour la première fois en 1990, il en est aujourd’hui à sa quatrième livraison. L’affaire n’a rien de surprenant tant il est vrai que les grands animaux ont pris une place considérable – trop, diront certains, à commencer par le sanglier – dans la chasse française. Moins de 250 000 grands gibiers tirés en 1990 (moins de 100 000 en 1973-1974 !), plus de 1,4 million aujourd’hui : les chiffres sont éloquents ! Les raisons en sont multiples : instauration du plan de chasse pour les cervidés en 1978, déprise agricole, extension de la monoculture (de maïs notamment) qui a favorisé l’explosion des bêtes noires… Les chasseurs français ont découvert ce qu’était la chasse des grands animaux. Aussi l’Association nationale des chasseurs de grand gibier (créée en 1950), qui dirige ce présent ouvrage, n’a cessé de promouvoir une chasse éthique, que cela soit par la connaissance de la biologie animale, des milieux, des armes, des calibres, de la sécurité… Des notions indispensables à l’heure où la chasse est contestée non sur sa légalité mais sur sa légitimité. Cette nouvelle édition ne déroge pas à la règle des précédentes : toujours aussi exhaustive, fouillée et sérieuse. Les auteurs n’éludent aucun sujet, que cela soit l’épineuse question des relations souvent houleuses entre chasseurs et sylviculteurs, les circonstances des accidents de chasse… On aurait peut-être attendu de plus longs développements sur la notion de ‘‘régulation’’, employée trop souvent à tort et à travers (en effet, la chasse ne se résume pas à de la régulation, à la différence du piégeage ou des battues administratives), sur le loup (avec des comparaisons étrangères) qui malmène en certains lieux les populations de grands animaux (mouflons en particulier)… Mais ce n’est que vétilles par rapport à la qualité de l’ensemble. À lire, à relire, à appliquer sur le terrain au moment où la FNC et l’État ont signé un accord historique sur les dégâts de grands animaux, et donc pour réduire drastiquement les populations de sangliers.
Gerfaut, 383 pages, 42 €
