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Ses aquarelles, ses photos et ses bronzes – ainsi que sa célèbre collection de pièges – font d’Édouard Mérite (1867-1941) un incontournable de la représentation animalière. Observateur méticuleux de la faune sauvage, il fut aussi explorateur – aux côtés, notamment, de Philippe d’Orléans, auquel nous devons le peu que l’on sait de lui. Portrait d’un artiste protéiforme.
« Malgré le mauvais temps, Mérite reste à peindre jusqu'à dix heures sur son îlot : ni la neige, ni la pluie, ni le vent ne viennent à bout de sa patience. Lui aussi comme les oiseaux ses modèles, il semble avoir une résistance au froid et à la fatigue », raconte Philippe d’Orléans dans son ouvrage À travers la banquise du Spitzberg au cap Philippe, mai/août 1905, paru chez Plon en 1907.
Édouard Paul Mérite Peintre, naturaliste et explorateur
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